Particularidades de la piel de chinchilla

Las pieles de chinchillas  en el mercado internacional se clasifican en función a un patrón definido por la combinación de distintas particularidades, como lo son: Color, Tamaño, Volumen de pelo, Pureza,  Textura, Conformación, Fuerza de pelo, brillo, sedosidad.

La combinación de todos estos factores es lo que va a definir la calidad de la piel y con ello su cotización.

Ahora veremos los principales:

COLOR

Color: gris mediano oscuro;  gris oscuro;  gris extra oscuro;  gris doble

extra oscuro; gris triple extra oscuro

Calidad 1: densa. Pelo largo, diseño completo, sedosa, sin defectos.

Calidad 2: densa, pelo largo, diseño completo, sin defectos.

Calidad 3: densa, pelo largo, buen diseño, con mínimos defectos.

Calidad 4: densa, buen diseño, sin defectos

Pureza de Color o Claridad:

Pureza 1: azulada, apta para ser usada al natural.

Pureza 2: leves reflejos marrones, apta para ser usada al natural.

Pureza 3: reflejos marrones, apta para teñir.

TAMAÑO

Es una característica de gran importancia, con cualidades iguales, una piel de mayor tamaño tendrá mayor valor que una más chica. Los peleteros buscan pieles más grandes porque necesitaran menos cantidad de pieles para confeccionar una prenda, tipificándose en rangos que van de 30cm hasta más de 40 cm.

Chile:habitat natural de la chinchilla.

Como quedó expresado en una entrada anterior, gracias a los esfuerzos de Matias Chapman, que sentó las bases de la moderna cría en cautividad de las chinchillas, es muy fácil conseguir en la actualidad un ejemplar como animal de compañía o para la producción de excelentes pieles.
No pasa lo mismo con respecto las chinchillas salvajes. La Chinchilla brevicaudata se ha considerado extinta en la naturaleza durante más de 80 años, hasta que en 2001 se encontró una pequeña colonia en el norte de Chile.
Según el gobierno trasandino, los ejemplares mantenidos en cautiverio en noviembre de 2000, antes del redescubrimiento citado, eran 11 machos, 15 hembras y 3 ejemplares no sexados.

En cambio, la Chinchilla lanigera ha sido un poco más afortunada, ya que desde el 30 de noviembre de 1983 parte de las últimas que viven en estado salvaje están protegidas en la Reserva Nacional “Las Chinchillas”, un espacio de 4.229 hectáreas situadas junto a la localidad de Aucó, a 15 Km. al nordeste de Illapel, la capital de la IV Región administrativa chilena en la provincia de Choapa.
La reserva de chinchillas está situada en terreno montañoso a una altitud que va desde los 375 a los 1.427 metros sobre el nivel del mar. La temperatura media anual es de 15'5°C y las precipitaciones recogidas de 215 mm a 375 metros sobre el nivel del mar.
Un investigador estimó en 1995 que la población total de chinchillas salvajes era inferior a los 4.000 ejemplares. El gobierno chileno cuantificó en noviembre de 2000 los ejemplares mantenidos en cautiverio en 137 machos, 161 hembras y 37 ejemplares no sexados.
En  2006, los organismos oficiales chilenos estiman que la población de Chinchilla lanigera mantenida únicamente en la Reserva Nacional “Las Chinchillas” ronda los 8.000 ejemplares, lo que supone una excelente noticia y una esperanza para la conservación de esta especie tan gravemente amenazada.

Hace unos años estuve en ese lugar que cuenta con Cabañas y la posibilidad de quedarse a pasar la noche para poder observar a los animales en estado salvaje (las cuevas están marcadas con una pintura fosforecente). 

Además, hay un "nocturama" natural, con muchas especies de animales autóctonos. 

Es necesario invertir tiempo, esfuerzo y dinero para criar chinchillas rentables

Esto debe quedar bien claro si se va a dedicar a criar chinchillas: Tómese este negocio en serio, lo cual significa invertir el tiempo, el esfuerzo y el dinero que sean necesarios para lograr el objetivo. Voy a ser sincero:  Si no está dispuesto a cumplir con estos requisitos, no se meta.
Usted deberá trabajar seriamente para acceder al conocimiento indispensable para la actividad, a la vez que buscar y requerir apoyo profesional, de gente con experiencia en chinchillas.
Para convertirla en una actividad rentable tendrá que capacitarse en lo referente a la cría óptima de chinchillas. Así logrará pieles de calidad y mejores precios de los acopiadores. 
Como en toda empresa, necesitará dedicar horas a la planificación y organización de los diferentes aspectos y pasos de crianza. Por caso, a qué hora darles de comer; qué días cambiar viruta (o piedaçras); cuando ralgrear y çbeneficiar a las chhinchillas, entre otros. 
Como productor, también es obligatorio tener presente que muchos salen del mercado en el primer o segundo año, debido a que no comprenden que es un negocio que requiere constancia y por consiguiente existe una gran rotación. No sea uno de los muchos que comenzaron con la cría de chinchillas y pronto abandonaron. 
Después de realizar un  profundo análisis de la actividad y ya con la cabaña madre elegida y los reproductores comprados deberá inmediatamente empezar a seleccionar los proveedores de los insumos que necesitara. Y este no es un tema menor. Las ganancias provienen tanto de los buenos precios de venta como de los costos de los  insumos. 
Así que manos a la obra y a empezara buscar fabricantes de jaulas para nuestras chinchillas, proveedores de alimentos y de productos veterinarios, curtiembres, mangueras, collares, cruces, marmolina, viruta, piedras, fletes, etc. 
En todos los casos, debemos priorizar la calidad de los productos. Y, en seguida, la cercanía, ya que así se pueden evitar costos de envíos. Nuestras chinchillas agradecidas.
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9 standares zoologicos a tener en cuenta para la cría de chinchillas en cautiverio

La Asociación Americana de Zoológicos y Acuarios (AZA) tiene publicado unos estándares zoológicos para el mantenimiento de chinchillas en cautividad. A continuación hay un resumen de los principales para que quienes están por comenzar a criar y quienes ya llevan un tiempo en la actividad lo tengan en cuenta. Veamos: 
Alojamiento: El alojamiento para una pareja de chinchillas deberá medir al menos 0.6 m. x 0.6 m. x 0.6 m. o 0.22 m3. Los alojamientos pueden hacerse de alambrada, cemento, vidrio o metal. El suelo deberá ser de substratos fácilmente lavables.Necesitan cajas de madera, de cartón, tubos de PVC o montones de rocas para descansar y escapar de la luz. Es conveniente que tengan un contenedor con arena volcánica para revolcarse, al menos una vez a la semana.
Temperatura: Los chinchíllidos pueden resistir un amplio rango de temperaturas, pero sufren mucho el calor extremo. Cuando se alojan en el exterior, se les debe proporcionar áreas sombreadas que las protejan de temperaturas por encima de los 24ºC. Las temperaturas bajo cero se toleran bien si tienen un nido caliente donde protegerse. 
Luz: Para mejorar la visibilidad de estas especies, se pueden mantener en ciclos de luz inversos, usando luz azul o roja durante el ciclo nocturno y una luz blanca brillante durante las horas de “día”. Se utilizan ciclos de 12 horas de luz y 12 horas de oscuridad.
Ventilación y humedad: Los alojamientos deben estar bien ventilados y al abrigo de corrientes de aire. Hay que tener cuidado de mantener a estas especies en un área seca con humedades relativas entre un 20 y un 40%.
Dieta: Pueden alimentarse bien a base de piensos comerciales para roedores, verduras (endibias, escarola, espinacas o perejil) y otros vegetales (maíz, boniato, alubias). Se les puede ofrecer alfalfa o forraje como suplemento. Deberán tener bloques de sales minerales ad libitum. No es bueno ofrecerles golosinas.

Agua: Deben tener libre acceso a agua fresca en todo momento. Los bebederos deberán diseñarse en forma que se minimice la posibilidad de que el animal se moje. Los bebederos deberán limpiarse a diario y desinfectarse una vez por semana, asegurando que no queden restos de cal o de suciedad en los mismos.
Higiene: Los alojamientos y cobijos deberán limpiarse a diario, y cambiarse los substratos del suelo. Semanalmente se desinfectarán los alojamientos.
Vida social: En estado salvaje, todas las chinchillas viven en grupos, pero en cautividad, los grupos deben limitarse a parejas de adultos para eliminar peleas. Pueden darse agresiones mínimas al introducir individuos nuevos en un grupo establecido, o cuando las hembras están en celo, pero las heridas no suelen ser demasiado graves. 
Cuidados veterinarios: No son necesarias ningún tipo de vacunaciones especiales. Deberán realizarse exámenes fecales dos veces al año. Con alimentación adecuada, no es necesario recortarles los dientes. Hay que tener cuidado de que el pelo alrededor del ano esté en buen estado, las uñas pueden necesitar cuidados periódicos. 

Chinchillas en América del Sur

Quizás tengas conocimiento que las chinchillas son animales originarios de América de Sur. Su hábitat natural es la cordillera andina sudamericana. No son animales que vivan exclusivamente en las cumbres, ya que  en la antigüedad ocupaban un territorio que iba desde los 800 a los 6.100 metros de altitud. En la actualidad apenas quedan chinchillas en libertad y la zona chilena donde se encuentran los últimos ejemplares salvajes de Chinchilla lanigera se caracteriza por escasez de lluvia y temperaturas medias que fluctúan entre los 10 y los 20ºC, aunque la temperatura máxima se sitúa en torno a los 40ºC y la mínima es inferior a los 0ºC en las noches de invierno.
Existen diversas teorías respecto al origen del vocablo CHINCHILLA, la mayoría de las cuales tiene sus raíces en la época precolombina. Los Quechuas utilizaban la palabra "Chin", que significa silencioso, "sinchi" que quiere decir fuerte y "lla" que es un diminutivo. La unión de estos vocablos se traduciría como "silencioso, fuerte y pequeño". En mapuche, "chilla", significa "Zorro pequeño". Los indios Chibchas proveyeron a los españoles de pieles y lanas, por lo que no se puede descartar que el vocablo tenga este origen. Entre las primeras noticias sobre este animal, se cuenta la historia de un capitán español que había fracasado en su intento de recaudar impuestos entre los indios del Perú y decidió congraciarse con la Reina Juana la Loca reuniendo las pieles necesarias para un abrigo de chinchillas.
El Fondo de Cultura Económica editó en México en 1962 una obra que fue escrita en 1590 por el jesuita José de Acosta: el título es "Historia Natural y Moral de las Indias" y en ese trabajo habla, entre otras cosas, de las chinchillas, a las que describe como animales pequeños como ardillas.
En 1820 llegan al Zoológico de Londres las primeras Chinchilla lanigera y en 1865 son llevadas al Zoológico de Hamburgo, Alemania, chinchillas de la misma especie.
En 1874, Sir John Murray establece en Vallemar (Chile) el primer criadero de Chinchilla brevicaudata, que fue exterminado por animales carnívoros que entraron en las instalaciones.
A principios del siglo XX era tan notoria la cacería indiscriminada de estos animales que los gobiernos de Argentina, Chile, Bolivia y Perú suscribieron un acuerdo en 1910 con el objeto de prohibir la caza y la consiguiente venta de pieles. Se cita como dato que muestra hasta que punto eran numerosas las chinchillas no hace demasiado tiempo y hasta que punto era eficaz la caza de estos animales, que en el año 1899 únicamente de Chile se exportaron 435.000 pieles de chinchilla.
En 1918, Mathias Chapman, un ingeniero que trabajaba en Potrerillos, Chile, para la empresa Anaconda Mining Copper Co. obtiene del gobierno de Chile un permiso para criar chinchillas. Pero en 1920 finaliza su contrato, por lo que solicita un nuevo permiso, esta vez para llevarse 12 chinchillas hasta California, EEUU, donde arribó con éxito el 2 de febrero de 1923. Se dice, que de esos reproductores provienen todas las chinchillas que existen en la actualidad. ¿Qué opinás?
Termino con un pedido: ¿Querés hacer crecer esta pasión?  acá tenés la oportunidad. Seguí este blog,  dejá un comentario o contactá a mi dirección de correo, que juntos podremos más.












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Fortalezas y debilidades en la cría de chinchillas

El anverso y reverso de esta actividad

En la entrada anterior te presenté un “modelito” FODA de mi pequeño emprendimiento. Esto también se puede hacer con relación al contexto de la Cría de Chinchillas y así puedes ver el anverso y reverso de la actividad. 
Rápidamente te cuento lo que averigüé. 
Como fortalezas para empezar con la cría de chinchillas tenés la posibilidad de una rápida puesta en marcha del criadero; poco gasto en mano de obra; insumos y alimentos que se pueden conseguir cerca de las instalaciones..
Las oportunidades que te brinda el exterior es la cotización de las pieles de chinchillas en dólares, la apertura de nuevos mercados, el clima adecuado de bastas regiones de nuestro país.
Por el contrario, estamos disminuidos en los estudios genéticos para el mejoramiento de la chinchilla en comparación con los experimentos realizados en otros países. Y, finalmente,  tendrás amenazas serias por la inestabilidad de precios de los insumos; poco apoyo estatal, falta de regulaciones; escasa promoción y algún tipo de complicación y elevados costos a la hora de la exportación.
Además de este análisis que como puedes apreciar te  indica la existencia de buenas oportunidades de éxito en la cría de chinchillas, tenés más beneficios que te permitirán superar los temores propios de un principiante. 
Como por ejemplo: que no tienen pestes, plagas ni epidemias;  una sola persona puede atender un criadero mediano; con pocos meses las chinchillas hembras pueden colocarse en cría; tienen poco consumo de alimentos (unos 10 kilos por animal por año) y, en menor medida, la producción puede colocarse viva. 
Asimismo, y aunque yo no confío demasiado en estos datos, la SAGPYA sostiene que la demanda de pieles de chinchilla a nivel mundial es de 1.000.000 de unidades, con una oferta cercana a un tercio de este valor . Y justifico mi falta de credibilidad en que apenas hubo una crisis internacional, en los últimos tiempos los compradores disminuyeron drásticametne sus viajes a la Argentina para buscar la sedosa piel.

Estudia todo antes de comenzar con las chinchillas

Importancia del análisis FODA

Como dije en una entrada anterior, estoy convencido que el nicho de mercado de la Cria de Chinchillas ofrece una oportunidad rentable con una organización no muy complicada.
¿Piensas igual? Entonces previamente a comprar tus familias de chinchillas tienes muchas tareas por hacer. NO te apresures. Muchos vendedores te querran atrapar endulzandote los oidos, para después darte cuenta de que te clavaron un cuchillo por la espalda.  
Entonces, si ya estas decidido antes tienes que comprometerte a producir muy buena calidad de animales, para así poder obtener excelentes pieles y reproductores y crecer constantemente con el desafío de enfrentar la competencia que vas a encontrar en la producción de pieles de chinchillas.  
En el mundo de las empresas, está de moda realizar un análisis FODA. ¿Qué esto? Según una definición que a mi me gusta: “es una herramienta que permite conformar un cuadro de la situación actual de la empresa u organización, permitiendo de esta manera obtener un diagnóstico preciso que permita en función de ello tomar decisiones acordes con los objetivos y políticas formulados”.
¿Te animás a realizarlo ante de introducirte en el negocio de la chinchilla? Te ayudo un poquito y te explico: FODA = Fortaliezas internas; Oportunidades externas; Debilidades internas y Amenazas externas.
Para mi caso particular una Fortaleza interna era mi experiencia en materia económica, ya que trabaje como especialista de la sección economía del principal diario de mi ciudad y me capacité mucho. Además, me impregne de espíritu emprendedor y enseguida reconocí que la organización de esta micro empresa para criar chinchillas era sencilla.
En el caso de las Oportunidades externas me había convencido que había una gran demanda insatisfecha. 
En cuando a las Debilidades Internas anoté las siguientes: Ninguna experiencia en la cría de animales y escaso conocimiento de la Chinchilla. 
Por último, reconocí como Amenazas externas a los grandes cabañeros con mucha experiencia en el mercado y a los grandes criaderos que tenían un gran volumen de producción.
Ahora, te animas a hacer tu análisis FODA para tu emprendimiento con las chinchillas antes de seguir adelante?

Consejos para lograr Chinchillas de excelencia

Experiencia inolvidable

Apenas habia comenzado a criar Chinchillas  concurrí a mi primer seminario (hace más de una década). Acá está el resumen de los principales conceptos que quedaron gravados en mi memoria y que todavía me acompañan en la actividad. Veamos mis apuntes: 
Transcurrido los dos días del II Seminario nacional de crianza y exposición de chinchillas organizado por la rama Córdoba de Acrichi, Carlos de Lafuente, Alfredo y Teresita García Marquez, dejaron claros conceptos sobre lo que se debe hacer para producir una piel de excelente calidad. 
No incorporarse al mercado de la producción de chinchillas sin conocer absolutamente nada.
Ser muy meticuloso en todos los detalles.
Tener animales con una excelente calidad genética.
Llevar registros detallados y poseer una buena mesa de graduación para poder tomar decisiones correctas.
Hasta adquirir una gran experiencia, realizar toda graduación comparando entre varias chinchillas.
Actuar con buen criterio para conocer genéticamente los animales. (fenotipo, ancestros, colaterales, descendientes).
No encandilarse con una sola característica, sino buscar una chinchilla balanceada.
Apuntar al tamaño, buena densidad, cobertura de velo, sedosidad y diseño.
Usar fundamentalmente cruzas abiertas con padrillos de primerísima calidad para seguir fijando en el resto del plantel de chinchillas las buenas características.
Cruzar mirando los animales, nunca a través de una computadora o de una ficha.
No delegar en otra persona la elección de los reproductores para los apareamientos.
Ser profesionales y demostrar mayor solvencia, principalmente en la última etapa de la producción de la piel de chinchilla (cuereado y estaqueado).
La calidad del agua tiene que ser excelente.
Capacitarse y participar de los seminarios y de los juzgamientos, para poder identificar cuál es un animal tope.
Aplicar el sentido común para tomar las decisiones en el momento adecuado.
Ser una persona pragmática.
No criar chinchilllas en ambientes hacinados porque la piel de la chinchilla se oxida.

LA CHINCHILLA DE CRIADERO

Principales objetivos

Inicio la publicación de "Chinchillas en Córdoba" con estos propósitos:

1) Difundir la cría de chinchilla en cautiverio como negocio rentable.
2) Brindar mis conocimientos y experiencia a quienes están por iniciarse y a los criadores noveles. 
3)  Promover esta actividad con la  verdad de mi trayectoria como criador y procurar desmitificar a los "dioses" del sector para evitar que sigan atrapando incautos.
4) Crear un espacio participativo y de ayuda mutua entre los pequeños y medianos criadores de chinchillas, especialmente de la Región Centro.
5) Intentar, en el mediano y largo plazo, la concreción de un censo de criadores de la Región.
Antes de continuar quiero dejar en claro que  mucho de lo que se dice en libros, foros, grupos, cabañas, es cierto y tiene fundamento científico, pero también hay  simplemente exageraciones que se hacen con  distintos fines, entre ellos el de confundir. 

PRESENTACIÓN

Como una primera aproximación debes saber que la piel de chinchilla es la más liviana, suave, densa y brillosa de todas las existentes. El contraste de su color oscuro azulado con panza blanca nívea es lo que fascina al público, especialmente a aquel que tiene un poder adquisitivo elevado y no duda de gastar miles de dólares en una prenda. (Ver Radiografía de la chinchilla)
Ahora,  considero  oportuno señalar que el juego de la oferta y demanda  es uno de los rasgos más característicos  de la actividad chinchillera, con todo lo que ello trae aparejado. Pero no debes caer en el simple error de creer que los pequeños criadores podemos influir en el precio, ni en la necesidad de pieles de chinchillas que puedan tener los potenciales compradores. NO EXISTE LA COMPETENCIA PERFECTA en la comercialización de las pieles de chinchillas, así como en casi ningún otro producto. 
 Esto lo debes tener perfectamente internalizado antes de comenzar a producir, para que en el futuro no tengas algunas sorpresas desagradable. De esta manera podrás realizar las previsiones convenientes y "adelantarte" a los acontecimientos. Pero por encima de todo,  NO DEBES DEJARTE ENGAÑAR POR LOS CANTOS DE SIRENA  DE ALGUNOS INESCRUPULOSOS CABAÑEROS.
Otro acercamiento a este emprendimiento lo marca el período 1999-2009, que se mostró con bonanza en general para el criador de chinchillas, aunque no exento de alguna decadencia. Ahora, a partir del 2010 y lo que va del 2011 esta ocupación sufrió un duro golpe, según dicen los "expertos" por la coyuntura internacional. (a principio de la década nos afectó en buena medida el "contexto nacional").

Hoy, la mayoría de los establecimientos dedicados a la cría de chinchillas que no han cerrado y todavía perduran son prácticamente "un cadáver insepulto".
Para finalizar, un punto que también suelen aprovechar muy bien quienes venden reproductores: Si quieres ganar dinero, la chinchilla NO puede criarse en una habitación de la casa, en un garage o cualquier galpón como pregonan muchos de los denominados "gurús" de la actividad, que sólo persiguen sus fines de lucro desmedido  a costa de los incautos. 
Tampoco es cierto, como afirman otros, que la demanda de pieles de chinchilla es"terriblemente superior"  a la oferta. Caso contrario en el año 2010 los compradores internacionales no hubieran dejado de venir a la Argentina y los precios no hubieran perdido hasta un 50 por ciento en promedio. 
Pero no todo son pálidas. 
A favor tenemos la ecología,  con la necesidad de pieles de chinchillas de criadero en lugar de pieles salvajes; el ingreso de nuevos "jugadores" al mercado como Rusia capitalista, China , Hong Kong, Japón;  y los costos de producción que son menores en la Argentina en comparación con otros países del "primer mundo". Pero de todo esto -y muchos aspectos más relacionados con las chinchillas- ampliaré en las próximas entradas.
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