Algunas consideraciones para la instalación de un criadero de chinchillas

Una vez que se eligió el lugar destinado a la cria de la chinchilla, teniendo en cuenta los consejos planteados anteriormente. (respecto del espacio físico), hay que considerar lo necesario para iniciar la actividad en las chinchillas.
El lugar tiene que tener una buena rotación de aire. Que quiere decir esto: que las chinchillas necesitan tener aire nuevo, cada determinada cantidad de tiempo. Esto se logra, con un inyector de aire, y un extractor. Existen timer que regulan automáticamente su encendido y apagado. El costo no es significativo.
Además otro punto importantísimo es el tema de la temperatura. La chinchilla es un animal que si bien es bastante rústico, no resiste, temperaturas extremas (más de 30 grados), durante varios días. Por lo tanto, y depende de la región, hay que evaluar la instalatación de un aire acondicionado. (lo ideal sería que fuera frío, calor, porque en el invierno tampoco la temperatura debe desender de los 7 u 8 grados, ya que si nacen gazapos en esa época y hace mucho frío, lo más probable es que mueran, porque nacen mojados).
Cuando se tiene todos esto acondicionado, estamos listos de comenzar con la cria de las chinchillas.

Problemas respiratorios en las chinchillas

¿Por qué se producen los problemas respiratorios en las chinchillas?
Los problemas respiratorios en las chinchillas son generalmente infecciosas y todos de pronóstico grave. Como sucede a menudo, una mala condición corporal favorece su aparición.
El criador de chinchillas se puede dar cuenta de esto por la presencia de una dificultad respiratoria, de secreciones en la nariz o las patas delanteras o de estornudos o toses.
¿Qué se puede hacer para solucionar el inconveniente?
 El tratamiento pasa por la consulta inmediata al veterinario.
Y para prevenir debemos basarnos en el establecimiento de un programa muy estricto de mantenimiento higiénico de las jaulas de las chin chillas y en la oferta de una alimentación de alta calidad. 
Además se debe evitar colocar la jaula en una zona de corrientes de aire.
Todo por el bienestar y la salud de nuestras chinchillas. 

Múltiples posibilidades para la aparición de heridas en las chinchillas

Como es obvio de conjeturar, existen múltiples causas para la aparición de heridas en las chinchillas. Una carrera incontrolada, un resbalón, una caída pueden producirlas.
También las peleas entre chinchillas son una causa frecuente de heridas. La amputación de miembros es muy frecuente entre las chinchillas.
Sospechamos que pueda ser debido a peleas entre las crías recién nacidas, ya que
nacen muy desarrolladas y deben competir por las mamas más productivas. La experiencia nos indica que se pueden observar grandes peleas entre dos crías con apenas unas horas de vida, que sin duda podrían haber conducido a la aparición de graves lesiones. También aparecen heridas en las mamas durante la lactación. 
La existencia de sangre o costras suele ser tan evidente que cualquier persona es capaz de detectar si una chinchilla está herida. Para solucionar esto hay que tener en cuenta la extensión y la gravedad de las lesiones. Ante la duda, se debe consultar al veterinario. De todos modos, hay que recordar que cuando existe una herida no se debe emplear el alcohol porque intensifica las lesiones existentes en las chinchillas.
Como desinfectantes se deben utilizar el agua oxigenada. Si la herida es profunda o está localizada en alguna zona “sensible”, como el abdomen o el tórax, debe acudirse al veterinario, quien deberá valorar si existe la posibilidad de que exista una perforación.
Para prevenir estas lesiones, hay que intentar evitar los accidentes, por lo que se debe retirar todo aquello que sea inestable o hiriente para las chinchillas (puntas que sobresalgan, bordes afilados,…)
También hay que vigilar que dentro de la jaula no haya objetos que puedan causar problemas. Uno típico es la rueda para el ejercicio de roedores. Si tiene algún hueco por donde entre una pata o la cola de la chinchilla al final acabará causando problemas.

infecciones parasitarias en las chinchillas

Como en la mayoría de los problemas de las chinchillas, las infecciones e infestaciones parasitarias se producen generalmente por un mal manejo. Corrientemente estas parasitosis ya están instauradas en el momento de la adquisición de la chinchilla, aunque no pueden descartarse infecciones e infestaciones procedentes de otras mascotas de la casa. 
Las parasitosis más naturalmente descritas son las giardiasis y las cestodosis. Aunque no pueden descartarse a priori contagios de las chinchillas a partir de alimentos contaminados, en la práctica esta fuente de contagio es muy poco frecuente.
¿Es fácil darse cuenta?
En general no hay signos clínicos en las chinchillas. Cuando la parasitación es muy intensa, puede observarse adelgazamiento, incluso a pesar de estar comiendo en cantidades adecuadas, diarrea, perdida del apetito y mala calidad del pelaje.
El tratamiento Para solucionar el problema pasa por la consulta al veterinario, que valorará cada caso concreto.
Ahora, para prevenir este inconveniente, en primer lugar hay que adquirir las chinchillas en stablecimientos que adopten las medidas preventivas adecuadas. Y una vez en el domicilio, evitar cualquier tipo de estrés que active infecciones e infestaciones latentes y mantener correctos programas de desparasitación 
Quien quiera minimizar la posibilidad de contagio de ñas chinchillasa por la administración de alimentos frescos, puede lavarlos bien con agua y dejarlos en remojo en una solución de lejía alimentaria (tal y como hacen las mujeres embarazadas para prevenir la toxoplasmosis).

Problemas dentales en las chinchillas

Las complicaciones dentales en las chinchillas tienen muchos motivos y cuando aparecen son casi siempre un antecedente duradero de intranquilidad. Pueden ser conflictos naturales, en los que una incorrecta formación mandibular haga que el alineamiento dental no sea idóneo. 
De la misma manera pueden ser problemas traumáticos, frecuentemente con rotura de los incisivos superiores. Y como ultima génesis podemos citar las causas alimentarias de las chinchillas, en las que un incompleto aporte de materiales abrasivos lleva  a un sobre desarrollo dental. 
El hecho de que las chinchillas estén adquiriendo superior esperanza de vida, gracias al cuidado que les prestamos, está haciendo que se puedan ver dificultades  dentales probablemente atribuibles a la edad. Así, se pueden ver distensiones curiosas de los incisivos que obligan a una atención habitual. 
¿Es fácil darse cuenta de esta problemática?
A veces es muy sencillo, como en el caso de la rotura traumática de los incisivos o su crecimiento excesivo.
Pero en el caso de que las cuestiones se deban a alteraciones de los premolares y molares de las chinchillas, el diagnóstico es muchísimo más arduo. La mayor parte de las veces, lo único que se aprecia es un empobrecimiento, una ralentización o una ingesta antojadiza.
Cuando la evolución ya está más avanzada, puede apreciarse una dificultad para tragar la saliva, con lo que el pelo de alrededor de la boca aparece húmedo. El crecimiento de estos incisivos en las chinchillas es anormal. 
¿Qué se  puede hacer para solucionar el problema? 
La respuesta es la misma para cualquiera de los problemas dentales. Se debe acudir al veterinario. Sólo un veterinario puede hacer una correcta exploración de los dientes de una chinchilla. Esta, en concreto, tiene las muelas perfectamente.
Hay problemas bucales  que no se pueden prevenir, pero sí deberíamos evitar la mayoría
de las causas. Por caso, se deben evitar los golpes en la cara. 
Asimismo, podemos hacer mucho para prevenir ciertos problemas dentales. Se ha comprobado que las chinchillas salvajes apenas tienen inconvenientes de este tipo, por lo que se ha establecido que no estamos haciendo algo bien con las chinchillas criadas en cautiverio.
Se piensa que el factor fundamental para la prevención es la administración de una alimentación adecuada que facilite el corriente deterioro de los dientes de las chinchillas, lo que .pasa por abastecer raciones poco energéticos con alto contenido en fibra.
Una buena provisión diaria de heno es obligatoria para las chinchillas. Además, se le pueden ofrecer frutos secos con cáscara, como las avellanas o las nueces,o ramas de árboles. También puede ser adecuada la administración de ciertos vegetales como la alfalfa o las hojas de endivias o zanahoria. Existen también ciertos “juguetes” útiles para este fin, como pueden ser los bloques de calcio o sal y los juguetes de madera. Yodo por nuestras chinchillas. 

Anillos de pelo en las chinchillas

Debido a la gran cantidad de pelo que tienen las chinchillas y a sus especiales características, durante los intentos y en las propias cópulas pueden quedar mechones entre el pene y el prepucio.
Desdichadamente los pelos se ubican en el contorno del pene entrelazando verdaderos
anillos que pueden llegar a estrangularlo. El resultado es una carencia del aporte sanguíneo e, incluso, una imposibilidad para orinar.
Muchos de los machos envuelven anillos de pelo tras la unión, pero la gran mayoría son capaces de limpiarse y eliminarlos sin problemas. Los inconvenientes aparecen cuando no se quitan estos anillos de las chinchillas y se aprietan. 
¿Cómo darse  cuenta que esto está pasando? 
Puede sospecharse cuando se pueda ver el pene sobresaliendo del prepucio. El diagnóstico es habitualmente innegable cuando además se observen restos de pelo nacidos del interior del prepucio de la chinchilla. No es normal que el pene sobresalga del prepucio.
¿Qué hacer para solucionar este problema en las chinchillas?
El procedimiento  pasa por la eliminación completa del anillo. Para ello hay que exteriorizarlo, extrayéndolo del interior del prepucio. Luego se intenta sacar el anillo completo o desgarrarlo para extraerlo cortado.
Esta operación no tiene mayor complicación que sujetar a la chinchilla. Por ello se
hace forzosa la colaboración de dos personas. Una que la sujete y otra que elimine
el anillo de pelo. Para poder descartar el anillo hay que exteriorizar el pene con cuidado.
En el caso de que no pueda darse solución domiciliaria este problema en la chinchilla, se debe acudir al veterinario.
¿Se puede  prevenir este problema?
Lo cierto es que no existe más prevención que la revisión periódica del pene de las
chinchillas macho, especialmente en los momentos de celo de las hembras presentes.

Cómo solucionar el golpe de calor en las chinchillas

Cuando la chinchillas sufre un golpe de calor, es importante actuar con rapidez. Y todo depende de la gravedad de los síntomas. A lo mejor con tan sólo reducir la temperatura ambiente se soluciona. O, quizá, puede ser preciso reducir la temperatura corporal de la chinchilla con un baño con agua fresca (pero no exageradamente fría). 
Si ya existe un estado de shock, es obligatorio iniciar un régimen de fluidoterapia endovenosa. Casi siempre esta complicación se trata de una auténtica emergencia, por lo que lo recomendable no es acudir al veterinario, sino ponerse en contacto con él por teléfono para que nos indique exactamente qué hacer, ya que puede que probablemente
sea mejor bajar la temperatura de la chinchilla antes de acudir a la consulta.
¿Cómo evitar este problema?
Lo primero que hay que hacer es determinar la temperatura ambiente real, no las que nos ofrecen en televisión, los termómetros de las calles ni, incluso, los termómetros que hay en muchas casas. Por eso hay que dedicar un termómetro para medir la temperatura dentro de la jaula donde estén alojadas las chinchillas.
Entonces, ahora hay que evitar que dicha temperatura suba de 26ºC. Para ello podemos utilizar los aparatos de aire acondicionado, de modo que la temperatura no supere nunca los 26ºC. Aclaro que no se trata de programar el aparato a 26ºC, sino de comprobar a qué temperatura de programación se consigue que no se superen los 26ºC en la zona de las jaulas de las chinchillas

Enfermedades más habituales y cuidados concretos de las chinchillas

Ahora voy a distinguir los problemas que más frecuentemente se pueden presentar en las chinchillas. 
¿Cuáles son las causas por las que estos problemas aparecen?
¿Qué síntomas pueden hacernos sospechar que la dificultad está presente?
Después de contestadas estas preguntas, veremos el proceso  que debemos establecer para zanjar la situación y las pautas  que seguiremos para evitar su repetición y así mejorar la salud de nuestras chinchillas.
Golpe de calor
Se produce debido al espesor y a la estructura del pelaje de la chinchilla, que es el mamífero con la mayor capacidad aislante conocida. Esto  está muy bien para cuando hace frío, pero es malo cuando la temperatura empieza a subir. 
Se conoce que la temperatura máxima a la que las chinchillas pueden vivir sin que exista ninguna complicación es de 20/24 ºC.
De aquí en adelante no pueden perder todo el calor necesario y su calentura orgánica se incrementa. El escenario inadecuado con la vida llega cuando la temperatura ambiente está en 32 grados centígrados.  
Los detalles clínicos de  un golpe de calor son decaimiento, con la chinchilla caída, respiración agitada, mucosas de color rojizo brillante, saliva espesa, y en ocasiones diarrea hemorrágica. Se puede observar que los vasos sanguíneos de las orejas aparecen engrosados y que éstas adquieren un color rosado o rojizo brillante. Si no hacemos nada, esas chinchillas morirán. En la próxima entrada veremos como actuar en estos casos. 

Las chinchillas son poliéstricas estacionales

Ahora te voy a brindar información concerniente a la capacidad sexual de los machos y cuándo son sexualmente activas las chinchillas hembras.
Sintetizando, nos permitimos señalar que los machos tienen un periodo reproductor similar al de las hembras., aunque en algún mes podría darse un descenso de la capacidad reproductora debida al exceso de testosterona liberada en los meses anteriores.
Determinamos  el período estral como el lapso en el que el cuerpo de la hembra sexualmente activa se prepara para el acoplamiento, la fecundación y la gestación.
Las chinchillas son poliéstricas estacionales. Esto significa que son sexualmente activas únicamente durante unos meses del año; y que dentro de esos meses, existen varios periodos en los que la hembra puede quedar preñada.
En consecuencia no hay que confundir el ciclo estral con la época reproductiva de las chinchillas. La duración del ciclo estral se ha establecido entre 24 y 45 días, siendo la media de 38 días. Después de cada ciclo estral hay un periodo de tiempo en que se produce un descanso sexual en la hembra. 
Nunca debes confundir el periodo correspondiente al ciclo estral con el lapso en que la hembra es receptiva al macho. Es a este momento al que llamamos celo y se corresponde con la fase del ciclo estral llamada estro. La hembra no acepta el acoplamiento durante todos los días del ciclo estral. La chinchilla hembra únicamente acepta al macho alrededor del momento de la ovulación (que es espontánea, no inducida).  
Alrededor de 12 horas después del parto puede presentarse un celo que dura 2 días y que se repite unos 40 días más tarde si no ha habido fecundación.
Si observamos una chinchilla hembra, los signos externos del celo o estro son: apertura de la membrana de cierre vaginal, mucosidad vulvar y cambio de coloración de la región perineal que adquiere un color rojizo intenso. La coloración más rojiza aparece durante los 2 a 4 días que permanece abierta la membrana vaginal y se mantiene intensa durante la mayor parte de la fase luteal del ciclo estral.
Al contrario que en otras especies animales no existe hinchazón de la vulva.

9 standares zoologicos a tener en cuenta para la cría de chinchillas en cautiverio

La Asociación Americana de Zoológicos y Acuarios (AZA) tiene publicado unos estándares zoológicos para el mantenimiento de chinchillas en cautividad. A continuación hay un resumen de los principales para que quienes están por comenzar a criar y quienes ya llevan un tiempo en la actividad lo tengan en cuenta. Veamos: 
Alojamiento: El alojamiento para una pareja de chinchillas deberá medir al menos 0.6 m. x 0.6 m. x 0.6 m. o 0.22 m3. Los alojamientos pueden hacerse de alambrada, cemento, vidrio o metal. El suelo deberá ser de substratos fácilmente lavables.Necesitan cajas de madera, de cartón, tubos de PVC o montones de rocas para descansar y escapar de la luz. Es conveniente que tengan un contenedor con arena volcánica para revolcarse, al menos una vez a la semana.
Temperatura: Los chinchíllidos pueden resistir un amplio rango de temperaturas, pero sufren mucho el calor extremo. Cuando se alojan en el exterior, se les debe proporcionar áreas sombreadas que las protejan de temperaturas por encima de los 24ºC. Las temperaturas bajo cero se toleran bien si tienen un nido caliente donde protegerse. 
Luz: Para mejorar la visibilidad de estas especies, se pueden mantener en ciclos de luz inversos, usando luz azul o roja durante el ciclo nocturno y una luz blanca brillante durante las horas de “día”. Se utilizan ciclos de 12 horas de luz y 12 horas de oscuridad.
Ventilación y humedad: Los alojamientos deben estar bien ventilados y al abrigo de corrientes de aire. Hay que tener cuidado de mantener a estas especies en un área seca con humedades relativas entre un 20 y un 40%.
Dieta: Pueden alimentarse bien a base de piensos comerciales para roedores, verduras (endibias, escarola, espinacas o perejil) y otros vegetales (maíz, boniato, alubias). Se les puede ofrecer alfalfa o forraje como suplemento. Deberán tener bloques de sales minerales ad libitum. No es bueno ofrecerles golosinas.

Agua: Deben tener libre acceso a agua fresca en todo momento. Los bebederos deberán diseñarse en forma que se minimice la posibilidad de que el animal se moje. Los bebederos deberán limpiarse a diario y desinfectarse una vez por semana, asegurando que no queden restos de cal o de suciedad en los mismos.
Higiene: Los alojamientos y cobijos deberán limpiarse a diario, y cambiarse los substratos del suelo. Semanalmente se desinfectarán los alojamientos.
Vida social: En estado salvaje, todas las chinchillas viven en grupos, pero en cautividad, los grupos deben limitarse a parejas de adultos para eliminar peleas. Pueden darse agresiones mínimas al introducir individuos nuevos en un grupo establecido, o cuando las hembras están en celo, pero las heridas no suelen ser demasiado graves. 
Cuidados veterinarios: No son necesarias ningún tipo de vacunaciones especiales. Deberán realizarse exámenes fecales dos veces al año. Con alimentación adecuada, no es necesario recortarles los dientes. Hay que tener cuidado de que el pelo alrededor del ano esté en buen estado, las uñas pueden necesitar cuidados periódicos. 

LA CHINCHILLA DE CRIADERO

Principales objetivos

Inicio la publicación de "Chinchillas en Córdoba" con estos propósitos:

1) Difundir la cría de chinchilla en cautiverio como negocio rentable.
2) Brindar mis conocimientos y experiencia a quienes están por iniciarse y a los criadores noveles. 
3)  Promover esta actividad con la  verdad de mi trayectoria como criador y procurar desmitificar a los "dioses" del sector para evitar que sigan atrapando incautos.
4) Crear un espacio participativo y de ayuda mutua entre los pequeños y medianos criadores de chinchillas, especialmente de la Región Centro.
5) Intentar, en el mediano y largo plazo, la concreción de un censo de criadores de la Región.
Antes de continuar quiero dejar en claro que  mucho de lo que se dice en libros, foros, grupos, cabañas, es cierto y tiene fundamento científico, pero también hay  simplemente exageraciones que se hacen con  distintos fines, entre ellos el de confundir. 

PRESENTACIÓN

Como una primera aproximación debes saber que la piel de chinchilla es la más liviana, suave, densa y brillosa de todas las existentes. El contraste de su color oscuro azulado con panza blanca nívea es lo que fascina al público, especialmente a aquel que tiene un poder adquisitivo elevado y no duda de gastar miles de dólares en una prenda. (Ver Radiografía de la chinchilla)
Ahora,  considero  oportuno señalar que el juego de la oferta y demanda  es uno de los rasgos más característicos  de la actividad chinchillera, con todo lo que ello trae aparejado. Pero no debes caer en el simple error de creer que los pequeños criadores podemos influir en el precio, ni en la necesidad de pieles de chinchillas que puedan tener los potenciales compradores. NO EXISTE LA COMPETENCIA PERFECTA en la comercialización de las pieles de chinchillas, así como en casi ningún otro producto. 
 Esto lo debes tener perfectamente internalizado antes de comenzar a producir, para que en el futuro no tengas algunas sorpresas desagradable. De esta manera podrás realizar las previsiones convenientes y "adelantarte" a los acontecimientos. Pero por encima de todo,  NO DEBES DEJARTE ENGAÑAR POR LOS CANTOS DE SIRENA  DE ALGUNOS INESCRUPULOSOS CABAÑEROS.
Otro acercamiento a este emprendimiento lo marca el período 1999-2009, que se mostró con bonanza en general para el criador de chinchillas, aunque no exento de alguna decadencia. Ahora, a partir del 2010 y lo que va del 2011 esta ocupación sufrió un duro golpe, según dicen los "expertos" por la coyuntura internacional. (a principio de la década nos afectó en buena medida el "contexto nacional").

Hoy, la mayoría de los establecimientos dedicados a la cría de chinchillas que no han cerrado y todavía perduran son prácticamente "un cadáver insepulto".
Para finalizar, un punto que también suelen aprovechar muy bien quienes venden reproductores: Si quieres ganar dinero, la chinchilla NO puede criarse en una habitación de la casa, en un garage o cualquier galpón como pregonan muchos de los denominados "gurús" de la actividad, que sólo persiguen sus fines de lucro desmedido  a costa de los incautos. 
Tampoco es cierto, como afirman otros, que la demanda de pieles de chinchilla es"terriblemente superior"  a la oferta. Caso contrario en el año 2010 los compradores internacionales no hubieran dejado de venir a la Argentina y los precios no hubieran perdido hasta un 50 por ciento en promedio. 
Pero no todo son pálidas. 
A favor tenemos la ecología,  con la necesidad de pieles de chinchillas de criadero en lugar de pieles salvajes; el ingreso de nuevos "jugadores" al mercado como Rusia capitalista, China , Hong Kong, Japón;  y los costos de producción que son menores en la Argentina en comparación con otros países del "primer mundo". Pero de todo esto -y muchos aspectos más relacionados con las chinchillas- ampliaré en las próximas entradas.
Termino con un pedido: ¿Querés hacer crecer esta pasión?  acá tenés la oportunidad. Seguí este blog,  dejá un comentario o contactá a mi dirección de correo, que juntos podremos más.