Algunas consideraciones para la instalación de un criadero de chinchillas

Una vez que se eligió el lugar destinado a la cria de la chinchilla, teniendo en cuenta los consejos planteados anteriormente. (respecto del espacio físico), hay que considerar lo necesario para iniciar la actividad en las chinchillas.
El lugar tiene que tener una buena rotación de aire. Que quiere decir esto: que las chinchillas necesitan tener aire nuevo, cada determinada cantidad de tiempo. Esto se logra, con un inyector de aire, y un extractor. Existen timer que regulan automáticamente su encendido y apagado. El costo no es significativo.
Además otro punto importantísimo es el tema de la temperatura. La chinchilla es un animal que si bien es bastante rústico, no resiste, temperaturas extremas (más de 30 grados), durante varios días. Por lo tanto, y depende de la región, hay que evaluar la instalatación de un aire acondicionado. (lo ideal sería que fuera frío, calor, porque en el invierno tampoco la temperatura debe desender de los 7 u 8 grados, ya que si nacen gazapos en esa época y hace mucho frío, lo más probable es que mueran, porque nacen mojados).
Cuando se tiene todos esto acondicionado, estamos listos de comenzar con la cria de las chinchillas.

Chinchillas: Un Buen Desinfectante no reemplaza una mala higiene

Por la Dra. Silvia Viora,*
A comienzo de este siglo, esta profesional nos interiorizó sobre un aspecto de la cría de chinchillas a la que debemos dar fundamental importancia como es la desinfección. A veces, una descuidada o inexistente desinfección puede ser la causa de mortandad de animales. Por lo tanto prevenir es una buena manera de garantizar nuestra inversión y por ende, nuestro negocio con las chinchillas.
Principales medidas para una correcta desinfección.
Medir correctamente la cantidad de desinfectante y la cantidad de agua para  efectuar la dilución de uso.
Preparar diluciones con la mayor frecuencia posible, preferentemente las mismas deberán realizarse a diario para evitar contaminaciones de la solución.
No usar dos desinfectantes juntos, salvo expresas indicaciones del fabricante.
No mezclar desinfectantes con detergentes.
Lavar los elementos de las chinchillas antes de desinfectar. La desinfección no reemplaza la limpieza, y la presencia de suciedad afecta en menor o mayor grado la acción de un desinfectante.
Tener en cuenta la acción del desinfectante frente al tipo de superficie a  tratar: poder de penetración, grado de corrosividad, etcétera.
Considerar el tiempo de contacto necesario para lograr una desinfección  efectiva (como mínimo 5 minutos).
Rotar periódicamente el desinfectante utilizado para las chinchillas, para evitar resistencias  microbianas.
Factores que intervienen en la acción de un desinfectante:
Naturaleza de la superficie a tratar.
Presencia de Materia orgánica.
Calidad química del agua usada como disolvente.
Temperatura ambiente donde se encuentran las chinchillas.
Características de los microorganismos presentes.
Tiempo de contacto entre desinfectante y superficie a tratar.
Concentración del producto.
Dosis y usos de los desinfectantes más usados en explotaciones agropecuarias intensivas.
Desinfectante Amonio Cuaternario 15% Iodinesa Clorados Cresilol 30%.
Acción: Bactericida Fungicida Bactericida Amplio espectro.
Aplicación: Implementos metálicos.
Zonas limpias.
Agua de bebida. Fumigación del Ambiente.
Implementos.
Agua de bebida. Agua de bebida.
Implementos limpios. Pisos de cemento, tierra, madera, materiales porosos.
Efluentes. Nidales.
Fumigación de ambientes cerrados.
Presentación: 15% 25% 55g de CL/litro 30% Formaldehído 64%.
Amonio cuaternario 6%.
Indicaciones de uso
Desinfección general en caso de diarreas, neumonías Idem Amonio Cuaternario. En casos de tiña. Desinfección de zonas en contacto con alimentos. Desinfección de pisos y locales.
Fosas. En ambientes cerrados.
Desventajas
Se inactiva con materia orgánica. Levemente corrosivo para metales.
Colorea el pelo. Pierde efecto rápidamente.
Levemente corrosivo. Irritante respiratorio.
Dosis: 1/1000 a 1/2000 1/500 a 1/10001/1000 (potabilización de agua) 1/30 a 1/1001/50 a 1/100.
*Medica Veterinaria, Directora Técnica de agropecuaria El Lazo, empresa que  viene desarrollando una amplia gama de productos para la sanidad animal. Además, es Docente Investigadora de la Universidad Nacional de Lujan, especializada en explotaciones agropecuarias intensivas.

Reflexiones previas a la instalación de un criadero de chinchillas

Hoy, antes de escribir reflexiones de lo estrictamente técnico, nuevamente vamos a hacer referencia a un error muy frecuente en quienes se inician en la cría de chinchillas. 
Muchos cabañeros (se los llama así a los vendedores de reproductores), indican que pueden comenzar la crianza de estos bellos animales en cualquier parte de la casa. 
Si bien esto es cierto, muy pocas veces se les aclara lo siguiente: se puede empezar en una habitación, o en un garaje, acondicionado adecuadamente para esta actividad pero,  por lo menos, hay 3 factores a tener en cuenta .
Si se inicia la actividad con pocos chinchillas, que normalmente es lo aconsejable para aprender el manejo del criadero, esto debe realizarse por un tiempo limitado, 
El volumen de crecimiento de las chinchillas hay que preverlo y no debemos  súper poblar un espacio óptimo, ya que podemos desmejorar la calidad de nuestros animales.
Los tres factores son:
1) La actividad es rentable sólo en el largo plazo.  Tengamos en cuenta que cada hembra, con muy buen manejo, nos da  un promedio de 2 gazapos al año.
2) Debemos tener dinero para invertir y luego llegar a  un volumen de hembras en cría considerable, que justifique la actividad.
3) Como más importante, no debe perderse de vista que la cría de chinchilla es un Hobby muy caro.
Es obligatorio tener  una proyección de crecimiento. Del espacio que se necesita para la actividad y por cuanto tiempo nos va a alcanzar el lugar que hemos destinado a este fin.
A pesar de lo apuntado, la experiencia me demostró que es una actividad rentable. Por supuesto que será más o menos beneficiosa en función de los vaívenes del mercado que determina el precio de las pieles. 

El 2012 será mejor!

Ojalá este año las chins nos brinden una alegría!!!

Problemas respiratorios en las chinchillas

¿Por qué se producen los problemas respiratorios en las chinchillas?
Los problemas respiratorios en las chinchillas son generalmente infecciosas y todos de pronóstico grave. Como sucede a menudo, una mala condición corporal favorece su aparición.
El criador de chinchillas se puede dar cuenta de esto por la presencia de una dificultad respiratoria, de secreciones en la nariz o las patas delanteras o de estornudos o toses.
¿Qué se puede hacer para solucionar el inconveniente?
 El tratamiento pasa por la consulta inmediata al veterinario.
Y para prevenir debemos basarnos en el establecimiento de un programa muy estricto de mantenimiento higiénico de las jaulas de las chin chillas y en la oferta de una alimentación de alta calidad. 
Además se debe evitar colocar la jaula en una zona de corrientes de aire.
Todo por el bienestar y la salud de nuestras chinchillas. 

Múltiples posibilidades para la aparición de heridas en las chinchillas

Como es obvio de conjeturar, existen múltiples causas para la aparición de heridas en las chinchillas. Una carrera incontrolada, un resbalón, una caída pueden producirlas.
También las peleas entre chinchillas son una causa frecuente de heridas. La amputación de miembros es muy frecuente entre las chinchillas.
Sospechamos que pueda ser debido a peleas entre las crías recién nacidas, ya que
nacen muy desarrolladas y deben competir por las mamas más productivas. La experiencia nos indica que se pueden observar grandes peleas entre dos crías con apenas unas horas de vida, que sin duda podrían haber conducido a la aparición de graves lesiones. También aparecen heridas en las mamas durante la lactación. 
La existencia de sangre o costras suele ser tan evidente que cualquier persona es capaz de detectar si una chinchilla está herida. Para solucionar esto hay que tener en cuenta la extensión y la gravedad de las lesiones. Ante la duda, se debe consultar al veterinario. De todos modos, hay que recordar que cuando existe una herida no se debe emplear el alcohol porque intensifica las lesiones existentes en las chinchillas.
Como desinfectantes se deben utilizar el agua oxigenada. Si la herida es profunda o está localizada en alguna zona “sensible”, como el abdomen o el tórax, debe acudirse al veterinario, quien deberá valorar si existe la posibilidad de que exista una perforación.
Para prevenir estas lesiones, hay que intentar evitar los accidentes, por lo que se debe retirar todo aquello que sea inestable o hiriente para las chinchillas (puntas que sobresalgan, bordes afilados,…)
También hay que vigilar que dentro de la jaula no haya objetos que puedan causar problemas. Uno típico es la rueda para el ejercicio de roedores. Si tiene algún hueco por donde entre una pata o la cola de la chinchilla al final acabará causando problemas.

infecciones parasitarias en las chinchillas

Como en la mayoría de los problemas de las chinchillas, las infecciones e infestaciones parasitarias se producen generalmente por un mal manejo. Corrientemente estas parasitosis ya están instauradas en el momento de la adquisición de la chinchilla, aunque no pueden descartarse infecciones e infestaciones procedentes de otras mascotas de la casa. 
Las parasitosis más naturalmente descritas son las giardiasis y las cestodosis. Aunque no pueden descartarse a priori contagios de las chinchillas a partir de alimentos contaminados, en la práctica esta fuente de contagio es muy poco frecuente.
¿Es fácil darse cuenta?
En general no hay signos clínicos en las chinchillas. Cuando la parasitación es muy intensa, puede observarse adelgazamiento, incluso a pesar de estar comiendo en cantidades adecuadas, diarrea, perdida del apetito y mala calidad del pelaje.
El tratamiento Para solucionar el problema pasa por la consulta al veterinario, que valorará cada caso concreto.
Ahora, para prevenir este inconveniente, en primer lugar hay que adquirir las chinchillas en stablecimientos que adopten las medidas preventivas adecuadas. Y una vez en el domicilio, evitar cualquier tipo de estrés que active infecciones e infestaciones latentes y mantener correctos programas de desparasitación 
Quien quiera minimizar la posibilidad de contagio de ñas chinchillasa por la administración de alimentos frescos, puede lavarlos bien con agua y dejarlos en remojo en una solución de lejía alimentaria (tal y como hacen las mujeres embarazadas para prevenir la toxoplasmosis).

El estreñimiento en las chinchillas

¿Por qué se produce la constipación en la chinchilla?
La constipación en la chinchilla se conoce comúnmente como estreñimiento, y es un problema clínico que se presenta más comunmente que la diarrea. La causa primordial es una incorrecta nutrición de la chinchilla, fundamentalmente con una dieta excesivamente concentrada, rica en proteínas y energía, y falto de fibra. Otras razones posibles de constipación son obesidad, ausencia de ejercicio, obstrucción intestinal y compresión intestinal secundaria a la gestación de fetos de gran tamaño.
¿Cómo darse cuenta de que la chinchilla está constipada? 
La chinchilla hace esfuerzos para defecar y las heces son escasas, de menor tamaño,  generalmente más finas, duras y ocasionalmente manchadas de sangre.
Las heces oscuras son normales. Las claras pertenecen a una chinchilla con constipación. Son más pequeñas y su color se debe a que era alimentada con una mezcla de semillas para pájaros. Su superficie tiene un aspecto húmedo debido a la medicación empleada 
Para solucionar el problema hay que hacer un cambio de alimentación de la chinchilla, aumentando la fibra. Fundamentalmente administrando heno, pero también es posible ofrecer gradual y cuidadosamente pequeñas cantidades de manzana, zanahoria o lechuga a la vez que se evita darles golosinas como semillas o pasas. En caso de que la constipación sea severa, o existan dudas sobre su gravedad, se debe acudir al veterinario.
¿Cómo puedo prevenir este problema en las chinchillas?
Es evidente que la prevención es fácil. Tan sólo hay que ofrecer una alimentación equilibrada y adecuada a las necesidades nutricionales de la chinchilla.

Cómo prevenir la diarrea en las chinchillas.

La diarrea en la chinchilla se define como el aumento de la frecuencia de evacuaciones de consistencia reducida. Los motivos de este fenómeno son variados y complicados.

Ahora nos importan aquellas causas que podamos controlar con un correcto manejo. Y estas razones son las correspondidas con una alimentación impropia.

Precisamente, podemos hablar de la administración de víveres en mal estado o con defectuosa conservación. También los  alimentos no adecuados (carne por ejemplo) o alimentos a los que no están acostumbrados.

Los restos líquidos de heces manchando las patas traseras nos indican que esta chinchilla tiene diarrea.

En realidad es muy sencillo darse cuenta que le está pasando esto a nuestras chinchillas, ya que únicamente hay que fijarse en las características de las heces. Estas deben ser secas y con forma de “morcilla en miniatura” y de color verdoso oscuro. El hecho de encontrar una o dos heces blandas, no significa que haya una diarrea, ya que a veces eliminan unas heces especiales ricas en compuestos nitrogenados llamadas “cecotrofos” y que son ingeridas por las chinchillas para obtener ciertos compuestos nitrogenados esenciales.

Soluciones para esta complicación.

Sea cual sea la causa de la diarrea, se trata de un problema serio que debe ser valorado y tratado por un veterinario.

Aunque existen enfermedades internas que pueden producir diarreas, lo más habitual es que sean causadas por un mal manejo. Hay que proporcionar a las chinchillas una alimentación de calidad, correctamente conservada y apropiada a sus necesidades nutricionales.

Existe una sana discusión  sobre la adecuada utilización de material vegetal fresco en la alimentación de las chinchillas. La experiencia personal es que no hay ninguna contraindicación para su uso, ya que ha sido consumida por chinchillas desde su nacimiento sin haber tenido jamás un caso de diarrea.

En el caso de que se quiera introducir un nuevo alimento o se pretenda cambiar de marca de alimento seco, hay que hacerlo de un modo progresivo comenzando por cantidades muy  pequeñas que se incrementan gradualmente. No seguir este procedimiento puede hacer que se produzca en las chinchillas lo que se conoce como “disbacteriosis intestinal”. En este proceso lo que ocurre es que la flora bacteriana existente no es capaz de hacer una correcta digestión del nuevo alimento, con lo que permanece en el intestino atrayendo líquidos y pudiendo ser objeto de reacciones de fermentación indeseables. Esto hasta puede acdcçarrear la muerte de las chinchillas. 

Problemas dentales en las chinchillas

Las complicaciones dentales en las chinchillas tienen muchos motivos y cuando aparecen son casi siempre un antecedente duradero de intranquilidad. Pueden ser conflictos naturales, en los que una incorrecta formación mandibular haga que el alineamiento dental no sea idóneo. 
De la misma manera pueden ser problemas traumáticos, frecuentemente con rotura de los incisivos superiores. Y como ultima génesis podemos citar las causas alimentarias de las chinchillas, en las que un incompleto aporte de materiales abrasivos lleva  a un sobre desarrollo dental. 
El hecho de que las chinchillas estén adquiriendo superior esperanza de vida, gracias al cuidado que les prestamos, está haciendo que se puedan ver dificultades  dentales probablemente atribuibles a la edad. Así, se pueden ver distensiones curiosas de los incisivos que obligan a una atención habitual. 
¿Es fácil darse cuenta de esta problemática?
A veces es muy sencillo, como en el caso de la rotura traumática de los incisivos o su crecimiento excesivo.
Pero en el caso de que las cuestiones se deban a alteraciones de los premolares y molares de las chinchillas, el diagnóstico es muchísimo más arduo. La mayor parte de las veces, lo único que se aprecia es un empobrecimiento, una ralentización o una ingesta antojadiza.
Cuando la evolución ya está más avanzada, puede apreciarse una dificultad para tragar la saliva, con lo que el pelo de alrededor de la boca aparece húmedo. El crecimiento de estos incisivos en las chinchillas es anormal. 
¿Qué se  puede hacer para solucionar el problema? 
La respuesta es la misma para cualquiera de los problemas dentales. Se debe acudir al veterinario. Sólo un veterinario puede hacer una correcta exploración de los dientes de una chinchilla. Esta, en concreto, tiene las muelas perfectamente.
Hay problemas bucales  que no se pueden prevenir, pero sí deberíamos evitar la mayoría
de las causas. Por caso, se deben evitar los golpes en la cara. 
Asimismo, podemos hacer mucho para prevenir ciertos problemas dentales. Se ha comprobado que las chinchillas salvajes apenas tienen inconvenientes de este tipo, por lo que se ha establecido que no estamos haciendo algo bien con las chinchillas criadas en cautiverio.
Se piensa que el factor fundamental para la prevención es la administración de una alimentación adecuada que facilite el corriente deterioro de los dientes de las chinchillas, lo que .pasa por abastecer raciones poco energéticos con alto contenido en fibra.
Una buena provisión diaria de heno es obligatoria para las chinchillas. Además, se le pueden ofrecer frutos secos con cáscara, como las avellanas o las nueces,o ramas de árboles. También puede ser adecuada la administración de ciertos vegetales como la alfalfa o las hojas de endivias o zanahoria. Existen también ciertos “juguetes” útiles para este fin, como pueden ser los bloques de calcio o sal y los juguetes de madera. Yodo por nuestras chinchillas. 

Anillos de pelo en las chinchillas

Debido a la gran cantidad de pelo que tienen las chinchillas y a sus especiales características, durante los intentos y en las propias cópulas pueden quedar mechones entre el pene y el prepucio.
Desdichadamente los pelos se ubican en el contorno del pene entrelazando verdaderos
anillos que pueden llegar a estrangularlo. El resultado es una carencia del aporte sanguíneo e, incluso, una imposibilidad para orinar.
Muchos de los machos envuelven anillos de pelo tras la unión, pero la gran mayoría son capaces de limpiarse y eliminarlos sin problemas. Los inconvenientes aparecen cuando no se quitan estos anillos de las chinchillas y se aprietan. 
¿Cómo darse  cuenta que esto está pasando? 
Puede sospecharse cuando se pueda ver el pene sobresaliendo del prepucio. El diagnóstico es habitualmente innegable cuando además se observen restos de pelo nacidos del interior del prepucio de la chinchilla. No es normal que el pene sobresalga del prepucio.
¿Qué hacer para solucionar este problema en las chinchillas?
El procedimiento  pasa por la eliminación completa del anillo. Para ello hay que exteriorizarlo, extrayéndolo del interior del prepucio. Luego se intenta sacar el anillo completo o desgarrarlo para extraerlo cortado.
Esta operación no tiene mayor complicación que sujetar a la chinchilla. Por ello se
hace forzosa la colaboración de dos personas. Una que la sujete y otra que elimine
el anillo de pelo. Para poder descartar el anillo hay que exteriorizar el pene con cuidado.
En el caso de que no pueda darse solución domiciliaria este problema en la chinchilla, se debe acudir al veterinario.
¿Se puede  prevenir este problema?
Lo cierto es que no existe más prevención que la revisión periódica del pene de las
chinchillas macho, especialmente en los momentos de celo de las hembras presentes.

Cómo solucionar el golpe de calor en las chinchillas

Cuando la chinchillas sufre un golpe de calor, es importante actuar con rapidez. Y todo depende de la gravedad de los síntomas. A lo mejor con tan sólo reducir la temperatura ambiente se soluciona. O, quizá, puede ser preciso reducir la temperatura corporal de la chinchilla con un baño con agua fresca (pero no exageradamente fría). 
Si ya existe un estado de shock, es obligatorio iniciar un régimen de fluidoterapia endovenosa. Casi siempre esta complicación se trata de una auténtica emergencia, por lo que lo recomendable no es acudir al veterinario, sino ponerse en contacto con él por teléfono para que nos indique exactamente qué hacer, ya que puede que probablemente
sea mejor bajar la temperatura de la chinchilla antes de acudir a la consulta.
¿Cómo evitar este problema?
Lo primero que hay que hacer es determinar la temperatura ambiente real, no las que nos ofrecen en televisión, los termómetros de las calles ni, incluso, los termómetros que hay en muchas casas. Por eso hay que dedicar un termómetro para medir la temperatura dentro de la jaula donde estén alojadas las chinchillas.
Entonces, ahora hay que evitar que dicha temperatura suba de 26ºC. Para ello podemos utilizar los aparatos de aire acondicionado, de modo que la temperatura no supere nunca los 26ºC. Aclaro que no se trata de programar el aparato a 26ºC, sino de comprobar a qué temperatura de programación se consigue que no se superen los 26ºC en la zona de las jaulas de las chinchillas

Enfermedades más habituales y cuidados concretos de las chinchillas

Ahora voy a distinguir los problemas que más frecuentemente se pueden presentar en las chinchillas. 
¿Cuáles son las causas por las que estos problemas aparecen?
¿Qué síntomas pueden hacernos sospechar que la dificultad está presente?
Después de contestadas estas preguntas, veremos el proceso  que debemos establecer para zanjar la situación y las pautas  que seguiremos para evitar su repetición y así mejorar la salud de nuestras chinchillas.
Golpe de calor
Se produce debido al espesor y a la estructura del pelaje de la chinchilla, que es el mamífero con la mayor capacidad aislante conocida. Esto  está muy bien para cuando hace frío, pero es malo cuando la temperatura empieza a subir. 
Se conoce que la temperatura máxima a la que las chinchillas pueden vivir sin que exista ninguna complicación es de 20/24 ºC.
De aquí en adelante no pueden perder todo el calor necesario y su calentura orgánica se incrementa. El escenario inadecuado con la vida llega cuando la temperatura ambiente está en 32 grados centígrados.  
Los detalles clínicos de  un golpe de calor son decaimiento, con la chinchilla caída, respiración agitada, mucosas de color rojizo brillante, saliva espesa, y en ocasiones diarrea hemorrágica. Se puede observar que los vasos sanguíneos de las orejas aparecen engrosados y que éstas adquieren un color rosado o rojizo brillante. Si no hacemos nada, esas chinchillas morirán. En la próxima entrada veremos como actuar en estos casos. 

El "hogar" de las chinchillas

En la cría de chinchillas se utilizan habitualmente dos tipos de jaulas: una para los animales que están en cría como reproductores y la otra para los gazapos recién destetados y que luego se decidirá si se colocan en familias o se lo hace piel. 
Las  denominadas jaulas de cría de chinchillas miden 35cm x 35cm x 55cm y poseen al final un túnel de 11cm x 11cm por donde pasa el macho. En cada jaula este túnel posee una abertura para el ingreso del reproductor masculino, pero cuando la hembra está preñada se debe cerrar el túnel, por eso, existe una reja para evitar visitas indeseadas de la chinchilla macho.
Cada jaula tiene una bandeja donde se coloca viruta de madera o piedras minerales. En el primer caso la cepilladura debe provenir de madera blanca, como el álamo o el pino. No se deben usarlas provenientes de tablas con taninos oscuros, ya que el orín de las chinchillas los activa y esto puede manchar las panzas de los animales. 
La ventaja con respecto a la piedra es que no levanta polvo,  y eso no es bueno tanto para la chinchilla como para los pulmones del criador. 
Las desventaja son que hay que cambiarla cada semana, se moja fácilmente y hay que aplicarle un "baño" de carbonato de calcio para mantener el pelaje de la chinchilla limpia. 

Cómo sacar adelante a las chinchillas huérfanas o con camadas demasiado numerosas

Hay casos en que la madre por diversas circunstancias no pude amamantar a las crías. Ya sea por que  falleciese en el parto o durante la lactancia, o hubiese demasiadas crías para alimentar, tenemos dos opciones para intentar sacar adelante a las pequeñas chinchillas. La más efectiva es encontrar una nodriza. Si se tiene la suerte de tener otra hembra en lactancia, ésta suele aceptar una nueva cría sin mayores dificultades.
Inclusive se han observados casos de crías de chinchilla amamantadas por cobayas. La otra opción es la administración de una leche artificial. Existen varias fórmulas utilizadas por diversos cuidadores. Una de ellas es la siguiente: mezclar la misma cantidad de leche en polvo y agua; si es posible añadir 1 gramo de glucosa por cada 15 mililitros.
 Se utiliza un cuentagotas o un biberón de tetina pequeña para darles la leche. Para los primeros 3 o 4 días la frecuencia de administración debe ser la mayor posible, sin que pasen más de 4 horas entre toma y toma. A partir de entonces se pueden espaciar más las tomas y se pueden eliminar las tomas nocturnas. Aunque la bibliografía indica que las chinchillas comienzan a ingerir alimento sólido a partir de la primera semana de vida, hemos podido observar chinchillas comiendo alfalfa con tan sólo 2 días de vida.

El maravilloso mundo de la lactancia en las chinchillas

Después del parto, la chinchilla pasa unas horas antes de que comience la producción de leche. El desencadenante es la ingestión de las placentas, que contienen una hormona que estimula su producción. La madre produce una cierta cantidad de leche. Y esta cantidad debe repartirse entre todas las crías. En el caso de camadas numerosas, el primer efecto negativo que proviene de este reparto es que el ritmo de crecimiento de las chinchillas "bebes" merma proporcionalmente al número de crías en lactación. El segundo efecto nocivo se deriva de las luchas que se producen por alcanzar las mamas más productivas, con lo que se pueden dar lesiones por mordeduras entre las crías. En ocasiones, estas lesiones podrían llevar incluso a la muerte de alguna cría. De todos modos, no es infrecuente ver ciertas peleas en los primeros momentos tras el parto, hasta que, pasadas unas horas, se inicia la producción de leche.
Las chinchillas tienen 3 pares de mamas, y en teoría podrían alimentar a la vez hasta 6 crías. Esto no es del todo real, ya que siempre hay unas mamas que son más productivas que otras. En concreto, las crías más fuertes siempre maman de las primeras mamas pectorales.
Durante la crianza de los primero días, la alimentación de las chinchillas madres tiene tanta importancia como durante el embarazo. Valen los mismos consejos que los ofrecidos en el artículo de la gestación, pero añadiendo que en este periodo las necesidades hídricas aumentan. Si se utilizan verduras en su alimentación, veremos que en esta época tienen preferencia para consumir las más jugosas.
La lactación se produce adoptando la madre dos posturas distintas: o bien erguida o bien tumbada. La postura más frecuente es la primera. En las chinchillas, el destete se produce entre las 6 y las 8 semanas de vida, si bien las crías mantienen el interés por mamar durante al menos otras 4 semanas más.

Las chinchillas tienen escasos partos problemáticos

La ventaja de las chinchillas correctamente mantenidas es que no tienen demasiada propensión a los partos problemáticos. Esto  no quiere decir que no puedan exhibirse, y que cuando lo hacen pueden poner en grave riesgo tanto a la madre como a las crías.
Habitualmente, los partos tienen lugar muy temprano por la mañana. Las chinchillas no construyen un nido propiamente dicho, pero suelen utilizar una caja-nido que guarda el calor y permite que la cría nacida en primer lugar no tenga hipotermia mientras nace el resto de la prole.
En el parto, la chinchilla no se queda pasiva, sino que utiliza su boca para ayudar a extraer a cada una de las crías. Se incorpora sobre sus patas traseras, entre las que introduce su cabeza y asiendo la cría con la boca la extrae y la dirige hacia delante. 
Luego procede a la limpieza del gazapo. Al terminar el parto la chinchilla madre se come las placentas, por lo que puede aparecer con la nariz y las patas delanteras manchadas de sangre. Durante todo el progreso  del parto se ve a la hembra intranquila y haciendo pequeños ruidos. No da la sensación de ser un asunto demasiado doloroso ni traumático para la hembra.
En las chinchillas domésticas se ha visto que las camadas suelen ser menos numerosas y que el número de machos por camada suele ser mayor que en el caso de las chinchillas criadas en laboratorio o granjas de peletería.

Importancia de la gestación en las chinchillas

En el sistema reproductivo de las chinchillas se encuentran dos cuernos y dos cuellos uterinos. Las gestaciones se originan alternándose ambos cuernos, ya que la ovulación se ocasiona en uno u otro ovario de modo alternativo
La preñez media se estima en 111 días, por lo que podemos calcular que la época de partos comenzaría en febrero y terminaría en septiembre en el hemisferio norte y de agosto a marzo en el Sur. 
El número de crías por lechigada puede ser lo suficientemente incierta, ya que las chinchillas presentan una gran incidencia de resorción fetal  durante la formación.
En los distintos libros consultados se hallan casos de hasta 6 crías. No es lo normal. Lo corriente son 2 o 3 nacimientos. Tampoco son infrecuentes las gestaciones de una única cría. Como es natural, el número de crías en gestación tiene bastante importancia en algunos  aspectos. Las maternidades de una única cría de chinchilla tienen la ventaja de que el crecimiento  intrauterino y la velocidad de desarrollo tras el parto son mayores. Pero el hecho de que el gazapo pueda ser de mayor tamaño, también acrecienta el riesgo de que aparezcan inconvenientes durante el parto. Las camadas de 2 o 3 crías de chinchillas son las que menos conflictos producen. A partir de 4 crías nos encontramos con varios peligros. 
El principal es el gran esfuerzo de gestación requerido a la madre, que puede ver reducidas sus reservas al mínimo. El segundo es el tamaño pequeño de las crías en el momento del alumbramiento que, si bien reduce el riesgo de problemas durante el parto, hace que su progreso sea más lento y por tanto más expuesto a la presentación de enfermedades. Y el tercero tiene que ver con la lactación y lo veremos más adelante.
La alimentación de las chinchillas encintas es muy importante. Debe tener comida de calidad y, además,  se les puede suplementar con vitaminas. Existen preparados comerciales
multivitamínicos que se les pueden dar directamente en la boca, ya sea junto con pasas de uvas o ciruelas, o disueltos en el agua de bebida. No obstante, el mismo efecto se puede conseguir incluyendo en la dieta de las chinchillas ciertas verduras ricas en vitaminas y minerales.

Las chinchillas son poliéstricas estacionales

Ahora te voy a brindar información concerniente a la capacidad sexual de los machos y cuándo son sexualmente activas las chinchillas hembras.
Sintetizando, nos permitimos señalar que los machos tienen un periodo reproductor similar al de las hembras., aunque en algún mes podría darse un descenso de la capacidad reproductora debida al exceso de testosterona liberada en los meses anteriores.
Determinamos  el período estral como el lapso en el que el cuerpo de la hembra sexualmente activa se prepara para el acoplamiento, la fecundación y la gestación.
Las chinchillas son poliéstricas estacionales. Esto significa que son sexualmente activas únicamente durante unos meses del año; y que dentro de esos meses, existen varios periodos en los que la hembra puede quedar preñada.
En consecuencia no hay que confundir el ciclo estral con la época reproductiva de las chinchillas. La duración del ciclo estral se ha establecido entre 24 y 45 días, siendo la media de 38 días. Después de cada ciclo estral hay un periodo de tiempo en que se produce un descanso sexual en la hembra. 
Nunca debes confundir el periodo correspondiente al ciclo estral con el lapso en que la hembra es receptiva al macho. Es a este momento al que llamamos celo y se corresponde con la fase del ciclo estral llamada estro. La hembra no acepta el acoplamiento durante todos los días del ciclo estral. La chinchilla hembra únicamente acepta al macho alrededor del momento de la ovulación (que es espontánea, no inducida).  
Alrededor de 12 horas después del parto puede presentarse un celo que dura 2 días y que se repite unos 40 días más tarde si no ha habido fecundación.
Si observamos una chinchilla hembra, los signos externos del celo o estro son: apertura de la membrana de cierre vaginal, mucosidad vulvar y cambio de coloración de la región perineal que adquiere un color rojizo intenso. La coloración más rojiza aparece durante los 2 a 4 días que permanece abierta la membrana vaginal y se mantiene intensa durante la mayor parte de la fase luteal del ciclo estral.
Al contrario que en otras especies animales no existe hinchazón de la vulva.

¿A qué edad comienza a procrear la chinchilla?

Hoy te voy a contar las diversas etapas del ciclo reproductivo femenino. Veamos: 
Pubertad
Como en general en el reino animal, la pubertad o madurez sexual se origina  cuando la chinchilla alcanza la facultad de procrear. En los machos esto ocurre hacia los 8 meses de vida y en las hembras entre los 8 y los 9 meses de edad. 
Precisamente, se sabe que en las hembras existe una gran variación y se han descrito casos  que van desde los 2 a los 18 meses.
Celo
En el celo existen tres partes y vamos a comenzar por el más extenso.
El periodo reproductor o época provechosa es el tiempo a lo largo del año en que las chinchillas tienen capacidad para fecundar. 
Estamos al corriente  que las chinchillas son sexualmente estacionales, y con esto queremos  decir que su actividad sexual no es igual durante los 365 días y que está  afectada por la cantidad de luz. En concreto, la actividad sexual comienza cuando comienzan a acortarse las horas de luz diarias. Esto se corresponde con el otoño y el invierno.
 Las chinchillas son originarias del hemisferio sur y habitan en unas latitudes y altitudes que hacen que exista gran diferencia climática entre las estaciones. 
En algunos lugares del hemisferio norte se dan condiciones de escasa variación  climática entre las estaciones  lo que hace que los periodos reproductivos no sean iguales a los que manifiestan las chinchillas salvajes. 
La diferencia es tan extrema, que algunos criadores han logrado que el periodo
reproductivo sea continuo controlando ciertos parámetros ambientales y la alimentación.